凯特王妃（资料图）

英国威廉王子与凯特王妃的孩子预计本月中旬出生。如无意外，孩子不论男女都将成为继查尔斯王储、威廉王子之后王室第三顺位继承人。然而，拟定修改的英国王位继承法在英联邦王国批准过程中遭遇质疑，如果凯特生下女儿，这名王室新生儿可能延期“正名”。

英国王室先前沿用王位长男继承制。英国、澳大利亚、加拿大、新西兰等16个英联邦王国成员2011年10月举行政府首脑会议，原则上同意修改英国王室继承法，废除长男继承制，即威廉王子的第一个孩子无论男女，都将成为继他之后的第三顺位继承人。

英联邦现有54个成员，其中16个为英联邦王国、即奉英国君主为国家元首的国家。改变英国王位继承制度，意味着每个英联邦王国均要修改相关法律，以确保英联邦王国有共同、唯一的国家元首。伦敦大学学院宪法研究部主管罗伯特·黑兹尔说：“由于16个国家得修改法律或宪法，这是个相当复杂的过程。” 加拿大联邦议会通过法律，认同英国王室继承新法。不过，魁北克省一家法院提出质疑，有关加拿大国家元首继承的法律修改涉及宪法，应由各省议会一致同意，才能通过。

澳大利亚昆士兰州也提出不同看法。昆士兰州曾是英国殖民地，后并入澳大利亚联邦，鉴于这一历史原因，昆士兰要求独立表决新继承法，而不能由澳大利亚联邦议会简单“代行”。

在同属英联邦王国的新西兰，拥戴王室组织“君主制新西兰”决定，不涉王位继承烦恼，只简单庆祝“新丁”诞生。至于女孩会否引发继承分歧，“君主制新西兰”主席西恩·帕尔默说，新西兰人会认可威廉王子的第一个孩子，无论男女。