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中新社香港4月5日电(记者 李焯龙)香港年度体育盛事“香港国际七人橄榄球赛”将于7日在香港大球场开打，一连三天上演73场赛事，在巴西里约奥运中夺金的斐济队抵港力争卫冕。主办方5日公布，3天共12万张门票已全数售罄。
5日，香港榄球总会举行赛前记者会和队长大合照。据介绍，“香港国际七人橄榄球赛”是“世界七人橄榄球系列赛”的第7站，冠军球队将获22分的巡回赛积分。
香港榄球总会主席石彼得表示，南非队在过去6个分站均闯进决赛，并四度夺冠，英格兰队则两度封王，相信他们在本站赛事将有激烈的竞争。本站赛事另一亮点是两支传统劲旅斐济和新西兰队率先在分组赛碰头，强强对碰，戏码十足。
国际榄球理事会比赛统筹经理兰尼表示，香港分站是最受欢迎及具代表性的分站之一，多年来吸引全球球迷前来参与。
香港站赛事分为种籽队和外围赛组别，系列赛的15支种籽球队将与受邀参赛的韩国，一起角逐冠军。
刚于加拿大温哥华站封王的英格兰队将在A组接受澳大利亚、萨摩亚和韩国队的挑战。英格兰队教练艾摩亚表示，全体球员在上一站表现勤奋，打出高水平，期望球员在本站赛事保持稳定的表现。
目前高居系列赛榜首的南非队身处B组，与加拿大、肯尼亚和法国队同处一组。南非队教练鲍维表示，是次选拔了数名“新血”加入球队，预期新人会有出色的表现。
C组被视为本站的“死亡之组”，斐济队将与新西兰、威尔士和日本队碰头；美国队则被编入D组，需面对阿根廷、苏格兰和俄罗斯队的挑战。
外围赛方面，共12支球队竞逐冠军，包括东道主中国香港队。外围赛冠军将自动成为下赛季世界系列赛的种籽队。
中国香港队身处F组，需与智利、斯里兰卡和纳米比亚队较量。中国香港队教练庄保罗表示，球员逐渐恢复状态，他们有经验、有实力，主场球迷的支持将成为他们争胜的力量。
除了男子赛事，香港站还首次举行“世界女子七人橄榄球赛系列赛”外围赛，12支球队争夺来年系列赛的入场券。中国香港队与阿根廷、肯尼亚和比利时队分在B组，中国队与日本、荷兰和牙买加队分在A组。(完)
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